Médiathèque Syracuse

Jordan Mechner est né à New York le 4 juin 1964. Il commence à étudier la programmation à 15 ans, et crée son premier jeu à 18 (une version d’ « Asteroïd » jamais commercialisée). Il entame ensuite des études à Yale, sans pour autant abandonner sa passion.

C’est ainsi qu’en 1984, âgé de 20 ans à peine, il entre dans l’histoire du jeu vidéo par la grande porte en créant, tout seul, le jeu « Karateka » sur Apple 2. Le scénario du jeu est très basique : au Japon, le méchant enlève la princesse (évidemment jolie), et un valeureux héros (le joueur) doit la délivrer en tabassant les sbires du méchant, puis le méchant lui-même. Ce qu’on appelle dans le jargon technique un « jeu de baston ».

Le jeu tel qu'il était, et sa jaquette typiquement années 80 - c'est-à-dire
visuellement assez éloignée de la réalité. Mais pas tant que ça, pour une fois

Le jeu impressionne par la fluidité des mouvements des personnages. La raison vient de la technique utilisée par Jordan Mechner : il filme son frère et recopie ses mouvements, technique bien connue en animation. S’ajoute une originalité technique, le scrolling différentiel : l’écran n’est plus fixe, mais défile en suivant le personnage du joueur, tandis que l’arrière-plan (le mont Fuji) reste fixe.
Mechner ajoute un petit gag à la fin : une fois le dernier ennemi vaincu, le joueur rejoint la princesse. Mais s’il reste en position de combat en s’approchant d’elle, celle-ci l’accueille… d’un puissant coup de pied qui le met KO ! Et comme à l’époque il n’est pas possible de sauvegarder, le joueur doit donc tout recommencer… Faut pas la chercher, la princesse !

Bien : le héros est détendu, la princesse lui tombe dans les bras (ou l'inverse)

Pas bien : le héros est sur ses gardes, la princesse le savate sauvagement

Le jeu est un succès (500.000 exemplaires vendus) et devient rapidement une référence.

Jordan Mechner est diplômé en psychologie l’année suivante, et part s’installer en Californie où il travaille pendant quatre ans sur un nouveau projet, évidemment vidéo-ludique. Ce nouveau jeu sort en 1989, et rebelote, c’est un carton, commercialement et en qualité (comme quoi, c’est possible)

« Prince of Persia » - c’est le nom du jeu – est un mélange entre jeu de plateformes et d’action. Son scénario ne diffère guère de « Karateka » : dans un royaume oriental, le vizir Jaffar profite de l’absence du Sultan pour prendre le pouvoir. Pour asseoir sa domination, il pose un ultimatum à la fille du Sultan : si elle ne l’a pas épousé d’ici une heure, elle mourra. Son seul espoir : son amoureux, hélas prisonnier des geôles du vizir (i.e. le joueur, évidemment). Pas très original, mais le héros courageux qui sauve la jolie princesse, ça reste efficace.

C'est bien la suite spirituelle de « Karateka » : même la jaquette reprend les codes de son prédécesseur

Tous les jeux vidéos

Les nouveautés

C'est en 2003 qu'est créé le PEGI - Pan European Game Information - sur le modèle de l'ESRB américain (créé en 1994)

Il s'agit d'un système d'évaluation des jeux vidéo mis en place par les éditeurs. Il n'a pas de valeur contraignante mais seulement informative, sur le contenu des jeux.

En France, l'utilisation du PEGI est obligatoire pour tout jeu vidéo, qu'il soit sur support physique ou en dématérialisé.

Sur le boitier du jeu, on trouve deux types d'icones.

Des icones en couleur indiquant l'âge recommandé d'accès au jeu. Cette icone ne détermine pas la capacité à jouer au jeu par rapport à sa complexité, mais une estimation d'âge lié à la représentation de contenus susceptibles de choquer. Classiquement la violence, la nudité ou le sexe, la grossièreté du langage...

Le PEGI retient 5 âges recommandés avec un code couleur correspondant : 3 et 7 ans (vert), 12 et 16 ans (orange), 18 ans (rouge)

A ces recommandations d’âge s’ajoutent si nécessaire des icones en noir et blanc précisant la nature du contenu "sensible", susceptible de choquer un joueur non-averti : violence, sexe, langage, usage de drogues…

Comme la signalétique mise en place par le CSA à la télévision, le PEGI est un outil indispensable à connaître pour éviter que les plus jeunes ne puissent accéder à des jeux qui ne leur sont pas destinés.

Pour plus de détails, cliquez ici

Avertissement :

Ca y ressemble, mais non, le jeu « Prince of Persia » n’a rien à voir avec le film « Aladdin » de Disney, qui ne sortira que trois ans plus tard.
D'autant que tout ça vient d’un conte perse non-daté et ultérieurement inclus dans les célèbres contes des Mille et Une Nuits (XVIIe siècle).

Comme disait Anaxagore (et non Lavoisier) : rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme… même dans le jeu vidéo !