Médiathèque Syracuse

Les femmes sont rares dans la bande dessinée francophone, que ce soit derrière les crayons ou dans les cases. Mais la situation évolue. Doucement…

1905 : Bécassine

Le premier numéro de « La semaine de Suzette » sort le 2 février 1905, destiné aux petites filles de bonne famille. On y trouve la toute première héroïne de la BD, la célèbre Bécassine, dessinée par Joseph Pinchon et écrite par Jacqueline Rivière, qui est aussi la première femme à scénariser une BD.

Cette domestique pas très futée n’a rien d’héroïque, sa bêtise créant ses aventures. Mais elle devient immédiatement populaire, et prend de l’épaisseur et même de la modernité au cours des années, allant jusqu’à conduire une auto ou piloter un avion dans les années 1920, chose alors rare pour une femme.

1909 : L’espiègle Lili

 « Fillette » paraît pour la première fois le 21 octobre 1909. Dès son premier numéro, ce magazine illustré destiné à un public populaire propose à ses jeunes lectrices « Les mille et un tours de l’espiègle Lili », dessiné par André Vallet et scénarisé par Jo Valle. Lili est une petite fille de 7 ans, malicieuse mais sans malice, enchaînant les farces au désespoir de son entourage.

Lili va vieillir au rythme de sa parution, être envoyée au pensionnat, vivre la Grande Guerre... Elle devient adulte à partir des années 1920, travaille et voyage, offrant un modèle de femme active à ses jeunes lectrices

                       
                        1ère apparition de Bécassine (1905)                                                 et de L'espiègle Lili (1909).                               

                                                                                          
           Quelques années plus tard, Bécassine conduit (1927)                                  et Lili voyage (1949)

Jusqu’aux années 1960 : femme au foyer ou peste

Ces premières héroïnes sont limitées à leur public strictement féminin : la « vraie » BD est créée par des hommes et pour des hommes. Elle ne peut donc pas proposer de représentation réaliste du corps féminin, considéré comme forcément érotique.

La loi du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse n’arrange rien, au contraire. Son article 2 dispose : « Les publications [...] ne doivent comporter aucune illustration, aucun récit, aucune chronique, aucune rubrique, aucune insertion présentant sous un jour favorable le banditisme, le mensonge, le vol, la paresse, la lâcheté, la haine, la débauche ou tout acte qualifié crimes ou délits ou de nature à démoraliser l'enfance ou la jeunesse ».

La conséquence est la quasi-disparition des héroïnes féminines des BD, en particulier dans la BD d’humour, représentée par les magazines Spirou (1938) et Tintin (1946). On y trouve surtout des femmes au foyer – quand elles existent - sur le modèle de la maman de « Boule et Bill » de Roba (1959). Quand elles ont du caractère, les personnages féminins – toujours en rôle secondaire – sont des caricatures. Seccotine, la rivale de Fantasio (« Spirou et Fantasio », 1953) est une peste, en plus de porter le nom d'une colle forte de l'époque (!), mais sans commune mesure avec l’insupportable Castafiore (« Tintin », 1939).

                                                           
La maman de Boule, toujours à la maison (non daté),                    et le « Rossignol milanais » (« Le sceptre d'Ottokar », 1939)

Les choses commencent à changer doucement avec les années 1960 et les changements sociétaux qui marquent la décennie, et s’accélèrent dans les années 1970.

1962 : Barbarella

Jean-Claude Forest crée Barbarella en 1962 en s’inspirant de Brigitte Bardot. Héroïne de science-fiction voyageant à travers l’univers, c’est une femme de pouvoir, affichant une sexualité libérée et  subissant donc immédiatement les foudres de la censure.

Barbarella est représentative d’un travers de beaucoup d’héroïnes : actives, fortes, mais à la représentation hyper-sexualisée. Mais elle n’en reste pas moins une héroïne vivant ses aventures sans dépendre d’un homme, et pleinement maîtresse de son destin.

1967 : Laureline

Un autre tournant a lieu en 1967 avec la première histoire de « Valérian, agent spatio-temporel ». Pierre Christin (scénario) et Jean-Claude Mézières (dessin) adjoignent aux côtés de leur héros un personnage féminin, Laureline. Celle-ci va l’accompagner dans toutes ses aventures et devenir sa compagne, dans une relation d’égalité marquée par le féminisme de son créateur.

Mais Laureline est-elle une véritable héroïne de BD ? On peut en douter, n’existant qu’avec Valérian, l’une n’allant pas sans l’autre. Surtout, le nom de Laureline n’apparaît dans le titre de la série qu’en… 2007 !

                  
                     Barbarella (en 1964)                                   Première apparition de Laureline, sauvant Valérian (1967)

La même année 1970, Dupuis (éditeur de Spirou) lance deux nouvelles séries mettant en tête d’affiche une femme.

L’hôtesse de l’air Natacha est dessinée par François Walthéry. C’est une femme au caractère affirmé et ne supportant pas les injustices, qui n’a besoin de ses comparses masculins que pour les bagarres. Par contre, elle est dotée d’une apparence sexy (mais dans les limites d’une publication pour enfants !)

L'ingénieure Yoko Tsuno est créée la même année par Roger Leloup. Cette Japonaise assure dans ses aventures le rôle habituellement dévolu à un héros masculin. Comme Natacha, Yoko Tsuno est célibataire, entourée de comparses masculins qui la secondent. Mais contrairement à elle, son apparence reste sage.

Cette héroïne est créée par Jacques Tardi en 1976. Vivant à Paris dans les années 1910, Adèle Blanc-Sec y vit des aventures mouvementées face à des créatures étranges. C’est une jeune femme indépendante et curieuse, intelligente mais dotée d’un mauvais caractère !

En 1979, Jacques Bourgeon crée la série « Les Passagers du vent ». Isa, une noble dont on a volé l’identité, vit des aventures sur mer accompagnée d’une autre femme, Mary, et d’un gabier, Hoel. Les deux héroïnes sont des femmes émancipées qui vivent en totale liberté… quoique de façon anachronique pour l’époque racontée.